如何预测火烧云般的日落

晴空万里，只能得到干净而淡雅的日落。阴云密布，则什么都没有。火烧云就出现在两者之间，而且位置非常具体：被一个看不见的太阳从下方照亮的云。理解了这一句，就能预测大多数好傍晚——也不会再为万里无云的傍晚失望。

色彩究竟从何而来

太阳贴近地平线时，光线要穿过一段很长的大气，蓝光在途中被散射掉。剩下的是橙色和红色的光——但光必须落在某个东西上才能被看见。晴空没有东西能接住它，云可以。

所以需要两样东西：

1. 能接住光的云：它们必须足够高，才能在地面上太阳已经落下之后，仍然沐浴在直射的阳光里。
2. 一条让光到达云的通路：太阳方向的地平线上有一道缺口，光才能从云底下钻进来。

没有第一样，天空只是渐变。没有第二样，云层是灰的：阳光在到达之前就被挡住了。两样都有，云底就会发光，常常在太阳消失之后还持续十到二十分钟——这就是晚霞余晖，往往比日落本身更精彩。

按层读云

预报会把云分成低云、中云和高云三层。这个划分就是全部关键。

• 高云（卷云、卷层云，高度约 6 km 以上）是最好的画布。它被照亮的时间最长，会染上粉色和洋红，零散分布时还能添上条纹和质感。薄薄一层能增色，厚厚一片则把一切都压暗。
• 中云（高积云，俗称“鱼鳞天”）是第二好的。小而分散的云块很容易着色，也让天空有层次。
• 低云（层云、层积云）是搅局者。太阳前方地平线上的一层低云，会在光到达任何东西之前就把它截断。头顶的低云影响较小，太阳落下方向的地平线上的低云才要命。

最佳状态通常是局部多云：云量约占天空的三分之一到三分之二，以中云和高云为主，西边地平线通透。再少就没有可照亮的东西，再多太阳就被挡住。这也是为什么“大部多云”的预报，有时比“晴”的日落更好。

地平线上的缺口是决定性因素

画布般的云再漂亮，也可能因为地平线上一条低云而毁掉日落。太阳只沿着一个确切的罗盘方位落下，而那里有什么——100 或 200 公里外，低角度的光正是穿过这么远的陆地——决定了好戏是否上演。日出的逻辑反过来也一样，只是面前换成了东方。

因此有两件事值得弄清楚：

• 从拍摄点看，太阳会在哪里落下。 一年中它会沿地平线移动几十度。查出当天的方位，看它指向开阔的陆地、水面还是山丘。具体方法见如何规划太阳的位置。
• 那个方向的天气在发生什么。 中纬度地区的天气大多从西边来，所以拍日落时，下午西边地平线上堆起云是坏消息，边缘转晴则是好消息。拍日出要看的是东边地平线，而且预警时间更短：尽早确认。

空气同样重要

洁净通透的空气带来饱和、高反差的色彩。空气中少量的霾或细微颗粒，能让颜色更红更深，尤其在地平线最边缘——所以尘土多或有霾的傍晚，可能出现深红色的太阳。浓烟或厚重的霾则不同：它把一切压平，把太阳削成一个圆盘。雨后，锋面过境洗净空气，往往能得到最干净、最鲜艳的光——这正是风暴转晴日落的经典情形（见风暴光）。

时机：最精彩的在后面

太阳一碰到地平线就收工的摄影师，会错过它。云上的色彩随着太阳沉入地平线以下不断增强，通常在日落那一刻到日落后约二十分钟之间达到峰值，具体取决于纬度和云的高度。这段时间从黄金时刻延伸到蓝调时刻的开头：光线如何变化，见黄金时刻还是蓝调时刻：该选哪种光线。

实际操作：在色彩出现之前到达机位（提前足足半小时），趁光线还平淡时完成构图，然后一直等到云变暗为止。许多最好的画面，都是在别人都去吃晚饭之后拍到的。

任何预报都无法告诉你的事

要坦诚面对局限。预报可以说这种组合有可能出现，却无法保证，因为起决定作用的那样东西——一百公里外地平线上的一条薄云——小于模型的分辨率。把它当作概率。一条好用的经验：前一晚看云层分布合适，就做好准备；中午看着合适，就去现场看看；日落前一小时西边天空开始放晴，就赶紧奔向最好的开阔观景点。最后一小时一定要亲自看天，因为十二小时前做出的预报，并不是此刻头顶的天空。

Viewpoint 如何帮上忙

几何部分是可以计算的：太阳会在哪里落下、黄金时刻和蓝调时刻持续多久、第一缕光和最后一缕光何时出现。Viewpoint 的计算器和天文历在设备上就能算出任意地点、任意日期的结果，免费且可离线使用。

天气部分则需要预报。在条件标签页，每个关注的地点都有独立页面，显示未来几个小时的情况，沿时间轴标出黄金时刻和蓝调时刻，还有一块黄金时刻图块，列出看起来最好的时段及其背后的数值。为某个地点开启提醒后，好傍晚临近时 Viewpoint 会通知，这样就能围绕天空安排行程，而不是在车里才发现。“条件”需要 Online 订阅；计算器和天文历不需要。

快速上手清单

• 需要能接住光的云，以及让光到达云的地平线缺口。
• 高云和中云是画布，地平线上的低云是搅局者。
• 目标是局部多云：约占天空的三分之一到三分之二，朝向太阳的地平线通透。
• 清楚当天从机位看太阳会在哪里落下。
• 雨后洁净的空气色彩最干净，厚霾或浓烟会把画面压平。
• 提前半小时到场，留到晚霞余晖，峰值往往出现在日落之后。
• 预报给出的是概率，不是承诺；最后一小时要看真实的天空。