風景写真でのPLフィルターの使い方

円偏光フィルター（CPL）はNDフィルターではありません。シャッターを遅くするために存在するわけではなく、副作用として1〜2段ぶんの光を失うにすぎません。本来の役割は偏光した反射光——水面や濡れた葉、もやから跳ね返るグレアで、普通のレンズでは避けられないもの——を抑えることです。

効くかどうかを決めるただ一つのこと：太陽との角度

PLフィルターの効果は、太陽に対して90°——太陽が自分の左右にあり、後ろでも正面でもない——で撮るときに最も強く、太陽に向けたり背にしたりすると効果はゼロに近づきます。ファインダーやライブビューを見ながらフィルターを回すと、回すにつれて効果が現れたり消えたりするのが見えます。決まった目盛りではなく、その1枚に最も良く見える点で回すのをやめましょう。

この角度依存性は、超広角レンズで挙動が乱れることがある理由でもあります。超広角の画面では、部分ごとに太陽との角度が大きく変わるため、空が不均一に暗くなり、片側は濃い青、反対側はほとんど効かない、ということが起こります。そうなったら、ニュートラル寄りに回して効果を弱めるか、その広角の1枚ではフィルターを使わないようにします。

実際に何をするのか

• 青空を深く沈め、雲を際立たせる——PLフィルターが抑えるのは偏光した空の光なので、適切な角度の晴れた空は目に見えて濃くなり、雲のディテールがそれに映えて浮かび上がります。
• 水面や濡れた葉のグレアを取り除く——これは風景写真家が最もよく求める効果です。湖や川の水面で反射したグレアを抑えると、空の鏡ではなく水の中まで急に見通せるようになり、雨上がりの濡れた葉も、反射で白っぽくなる代わりに色濃く発色します。
• およそ1〜2段ぶんの光を失う——これはフィルターの目的ではなくガラスの副作用ですが、軽いNDと同じように露出で見込んでおく価値があります。

使わないほうがよいとき

次のような場合は、使わない（または効果を弱める）のが賢明です。太陽が後ろや正面にあって役に立たないとき。空が不均一に暗くなる超広角レンズのとき。あるいは、あえて反射を写し込みたいとき——たとえば静水の対称構図で反射をとらえたいのに、効果を最大にしたPLフィルターは、まさにその反射を消してしまいます。

機材

レンズのフィルター径に合った円偏光フィルター（またはフィルターホルダーでレンズ前に保持するタイプ）。ほかに必要な機材はありません。ND撮影とは違い、別途計算することもありません——ただ回して、ファインダーで確認するだけです。