月食を撮影する方法

月食は、満月が地球の影を通り抜けるときに起こります。日食とは違い、ここには安全上の懸念がまったくありません——ただ暗く、赤みを帯びた月というだけで、肉眼でも、どんなレンズを通しても、直接見て撮って問題ありません。

月が黒ではなく赤くなる理由

地球の影には二つの部分があります。外側の淡い半影——太陽光が部分的にしか遮られない領域——と、内側の暗い本影——完全に遮られる領域です。月が本影に入っても黒くはなりません。地球の大気がわずかな太陽光を影のなかへ屈折させ、その光は大量の大気を通り抜けるうちに青い波長が散乱し尽くし、深いオレンジから赤の色だけが残ります。これが皆既月食に「ブラッドムーン」という異名を与える色です。日の入りとまったく同じ物理現象が、地球を丸ごと回り込んで起きているのです。

三つのタイプ

• 半影食——月は淡い外側の影だけを横切ります。減光はごくわずかで、通常の満月と見比べなければ気づきにくいほどです。
• 部分食——月の円の一部が暗い本影に入り、片側からくっきりと暗く、わずかに赤みを帯びたひと欠けが削り取られたように見えます。
• 皆既食——月全体が本影のなかに収まり、「ブラッドムーン」の色は紛れもなく、ときに1時間以上も続きます。

計画に入れておくべき露出の跳ね上がり

これが人をつまずかせる唯一のポイントです。通常の満月は、速いシャッター、低いISO感度、中程度の絞りで撮れるほど明るい——日に照らされた被写体を撮るのとほとんど同じです。まさにそれそのものだからです。ところが皆既に入ると、月は地球の大気を屈折して回り込む、あのわずかで赤らんだ太陽光だけに照らされるようになり、数段も暗くなることがあります。皆既中も食前の設定のまま撮り続ければ、真っ黒なフレームになってしまいます。

一組の設定を全編で信じ切るのではなく、食の進行に合わせて測光をやり直しましょう。影が深まるにつれてシャッターを長くし、あるいはISO感度を上げ、変更のたびにヒストグラムを確認します——暗い空で明るい画面を目視で判断するのではなく。ここでは三脚が通常の月の撮影以上に重要です。皆既の遅いシャッタースピードは、手ブレに対してより不寛容だからです。

フレーミング

長いレンズ（300 mm以上）はフレームいっぱいに月の精細なディテールを収めます。食月を風景の前景と組み合わせたいなら、標準か広角のレンズのほうが向いています。両方——月のタイトなクローズアップと、情景を語る広い一枚——が欲しいなら、一つの焦点距離で妥協するのではなく、二枚の別々のフレームとして計画しましょう。本格的な望遠より短いレンズでは、月は小さく明るい円にすぎません。

機材

三脚（皆既の遅いシャッタースピードが訪れたら必須です）、リモートレリーズか2秒タイマー、そして——タイトな月のディテールが欲しいなら——手持ちで最も長いレンズを。