Fonctionnalités

Alertes d'aurores

Mis à jour 2026-09-08

L’aurore est la seule chose du ciel nocturne qu’on ne peut pas inscrire à l’agenda. Le soleil, la lune et le cœur de la Voie lactée suivent un calendrier que vous pouvez planifier un an à l’avance. Une tempête géomagnétique vous laisse quelques heures, et une sous-tempête peut commencer et finir en quatre-vingt-dix minutes — la question n’est donc jamais « y aura-t-il une aurore mardi prochain ? ». C’est : « est-ce que je prends la voiture tout de suite ? »

Viewpoint répond en deux temps : les lumières peuvent-elles seulement atteindre un lieu, et se produisent-elles cette nuit ?

L’aurore peut-elle atteindre ce lieu ?

C’est la question dont tout le reste dépend, et celle à laquelle on se trompe le plus souvent — car la latitude qui compte n’est pas celle de la carte.

L’aurore forme des ovales autour des pôles magnétiques de la Terre, et ceux-ci sont loin des pôles géographiques. Deux lieux situés à des latitudes quasi identiques sur la carte ne se valent donc pas du tout : une grosse tempête atteint Chicago, et une tempête de même ampleur n’atteint pas Madrid, à peine plus au sud. Ce qui décide, c’est votre latitude géomagnétique.

Ouvrez un lieu enregistré et Viewpoint vous donne un verdict pour ce point précis :

À quelle fréquence l’ovale peut réellement y parvenir — souvent, de temps en temps, ou seulement lors des rares grosses tempêtes.
Le Kp minimal nécessaire. « Atteint ce lieu à Kp 3 » et « atteint ce lieu à Kp 7 » sont des invitations très différentes : l’une, c’est quelques nuits par saison ; l’autre, une poignée par cycle solaire.

Quelques lieux se trouvent exactement à la limite de ce que le modèle sait trancher. Ceux-là sont marqués incertains plutôt que gratifiés d’un chiffre péremptoire — nous préférons dire « celui-là, on ne peut pas le promettre » que deviner.

Ce verdict parle de géographie, pas de cette nuit. Il ne bouge ni avec la météo, ni avec la lune, ni avec le vent solaire, et il est le même en juillet qu’en janvier.

Là où le modèle est le moins sûr

Le modèle géomagnétique décrit bien le champ terrestre, mais pas parfaitement, et il est le plus faible dans l’extrême sud — le secteur qui couvre l’Australie, la Nouvelle-Zélande et le sud de l’Amérique du Sud. Si vous photographiez l’aurore australe depuis la Nouvelle-Zélande ou la Patagonie, prenez là-bas un verdict prudent comme la meilleure estimation du modèle et non comme le dernier mot, et consultez aussi une prévision d’aurores régionale. Les lumières du sud y sont bel et bien photographiées.

Cette nuit : le Kp et la fenêtre sombre

Là où l’aurore peut parvenir, le lieu vous montre aussi l’état de la nuit :

Le Kp actuel, issu du flux de météo spatiale en direct, avec l’ancienneté de la mesure. Si le flux est périmé ou injoignable, l’app le dit et donne l’âge. Elle ne vous montrera jamais un « Kp 0 » assuré qu’elle n’a pas — un ciel calme inventé est pire qu’un blanc honnête.
La fenêtre sombre — quand le ciel est assez noir sur ce lieu, dans le fuseau horaire du lieu, pas le vôtre. Préparez depuis Amsterdam un voyage en Islande et les heures affichées sont islandaises.

La fenêtre sombre utilise ici la nuit nautique — le soleil à plus de 12° sous l’horizon — et non la nuit astronomique (18°) qu’exige la Voie lactée. C’est volontaire : une aurore est bien plus lumineuse que le cœur galactique, et attendre l’obscurité astronomique sacrifierait la première heure d’une sous-tempête sous presque toutes les latitudes moyennes. Pour photographier un phénomène faible sur un ciel vraiment noir, la nuit astronomique reste la meilleure cible.

L’alerte

Le verdict vous dit si un lieu mérite d’être surveillé. L’alerte, elle, vous fait réellement sortir de chez vous.

Touchez la cloche sur un lieu et Viewpoint le surveille pour vous. Quand l’aurore est active au-dessus, vous l’apprenez dans la fenêtre où il reste le temps de rouler — pas dans le résumé de demain matin.

Avant d’envoyer quoi que ce soit, trois conditions sont vérifiées ensemble :

Le Kp a atteint le seuil propre à ce lieu — celui du verdict ci-dessus, pas un chiffre global.
Il y fait nuit.
Les nuages sont assez fins pour voir au travers.

Les trois, sinon rien. Et le silence est voulu : vous recevez une alerte par déclenchement, pas un flux pendant toute une tempête. Si le ciel se calme puis se rallume bien plus tard, c’est un nouvel événement et vous êtes prévenu de nouveau.

Les alertes d’aurores font partie de la formule Online. Voir formules et limites pour le détail.

Ce qu’elle ne peut pas vous dire

Être franc sur les limites compte ici plus que presque partout ailleurs dans l’app :

Elle ne prévoit pas l’activité solaire. Elle lit la mesure en direct. Pour « ce que le soleil risque de faire dans les prochains jours », utilisez une prévision spécialisée de météo spatiale ou d’aurores — c’est un autre métier, et nous ne prétendons pas l’exercer.
Les nuages sont une prévision, pas un fait. Le ciel au-dessus de votre lieu est la seule chose qui puisse discrètement gâcher une nuit par ailleurs parfaite.
Elle ne voit pas le phénomène. « Atteint ce lieu » décrit ce qui est possible, jamais la promesse que quelque chose est visible en ce moment.

Où le trouver

iPhone et l’app web — la carte aurore sur un lieu, avec le verdict de portée, le Kp de la nuit et la fenêtre sombre, plus la cloche pour armer l’alerte.
Android — l’alerte elle-même. La carte est en cours de construction.

Là où l’ovale ne peut vraiment pas atteindre un lieu, aucune carte aurore n’apparaît, plutôt qu’une carte vide qui entretiendrait de faux espoirs.

Nouveau sur Viewpoint ? Obtenir l’app.