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Avvisi di aurora polare

Aggiornato 2026-09-08

L’aurora polare è l’unica cosa del cielo notturno che non puoi segnare in agenda. Il Sole, la Luna e il centro della Via Lattea seguono un orario che puoi pianificare con un anno di anticipo. Una tempesta geomagnetica ti dà qualche ora di preavviso, e una sottotempesta può cominciare e finire in novanta minuti — così la domanda non è mai «ci sarà l’aurora martedì prossimo?». È: «devo salire in macchina adesso?»

Viewpoint risponde in due tempi: se le luci possono davvero arrivare in un luogo, e se stanno accadendo stanotte.

L’aurora può raggiungere questo luogo?

È la domanda da cui dipende tutto il resto, ed è quella a cui si risponde male più spesso — perché la latitudine che conta non è quella della carta.

L’aurora forma ovali attorno ai poli magnetici della Terra, e questi sono lontani da quelli geografici. Due luoghi a latitudini quasi identiche sulla carta non sono affatto equivalenti: una grande tempesta arriva a Chicago, e una tempesta della stessa scala non arriva a Madrid, che è appena più a sud. A decidere è la tua latitudine geomagnetica.

Apri un luogo salvato e Viewpoint ti dà un verdetto per quel punto preciso:

  • Con quale frequenza l’ovale può realisticamente arrivarci — spesso, ogni tanto, o solo nelle rare grandi tempeste.
  • Il Kp minimo necessario. «Arriva fin qui con Kp 3» e «arriva fin qui con Kp 7» sono inviti molto diversi: nel primo caso qualche notte a stagione, nel secondo una manciata per ciclo solare.

Alcuni luoghi si trovano esattamente al limite di ciò che il modello sa distinguere. Quelli vengono marcati come incerti invece di ricevere un numero perentorio: preferiamo dire «questo non possiamo prometterlo» piuttosto che tirare a indovinare.

Questo verdetto riguarda la geografia, non stanotte. Non cambia con il tempo, con la Luna o con il vento solare, e dice la stessa cosa a luglio e a gennaio.

Dove il modello è meno affidabile

Il modello geomagnetico descrive bene il campo terrestre, ma non in modo perfetto, ed è più debole nell’estremo sud — il settore che copre Australia, Nuova Zelanda e Sud America meridionale. Se fotografi l’aurora australe in posti come la Nuova Zelanda o la Patagonia, considera lì un verdetto prudente come la migliore stima del modello e non come l’ultima parola, e consulta anche previsioni aurorali regionali. Le luci del sud vengono davvero fotografate da quei luoghi.

Stanotte: il Kp e la finestra di buio

Dove l’aurora può arrivare, il luogo ti mostra anche la notte in corso:

  • Il Kp attuale, dal flusso di meteorologia spaziale in tempo reale, con quanto è vecchia la lettura. Se il flusso è datato o irraggiungibile, l’app lo dice e indica l’età. Non ti mostrerà mai un «Kp 0» perentorio che in realtà non ha: un cielo calmo inventato è peggio di uno spazio bianco onesto.
  • La finestra di buio — quando il cielo è abbastanza scuro in quel luogo, nel fuso orario del luogo stesso, non nel tuo. Se da Amsterdam pianifichi un viaggio in Islanda, gli orari che leggi sono islandesi.

Qui la finestra di buio usa il crepuscolo nautico — il Sole a più di 12° sotto l’orizzonte — e non il crepuscolo astronomico (18°) di cui ha bisogno la Via Lattea. È una scelta voluta: l’aurora è molto più luminosa del centro galattico, e aspettare il buio astronomico butterebbe via la prima ora di una sottotempesta in quasi ogni luogo di media latitudine. Per fotografare un fenomeno debole contro un cielo davvero nero, il crepuscolo astronomico resta l’obiettivo migliore.

L’avviso

Il verdetto ti dice se un luogo merita di essere tenuto d’occhio. L’avviso è ciò che ti fa davvero uscire di casa.

Tocca la campanella su un luogo e Viewpoint lo sorveglia per te. Quando l’aurora è attiva sopra quel punto, lo vieni a sapere entro la finestra in cui c’è ancora tempo per guidare, non nel riepilogo di domani mattina.

Prima di inviare qualsiasi cosa vengono verificate tre condizioni insieme:

  • Il Kp ha raggiunto la soglia propria di quel luogo — quella del verdetto qui sopra, non un numero globale.
  • Lì è buio.
  • La copertura nuvolosa è abbastanza sottile da vederci attraverso.

Tutte e tre, altrimenti resta in silenzio. E il silenzio è voluto: ricevi un avviso per ogni innesco, non un flusso continuo per tutta la durata di una tempesta. Se il cielo si calma e torna ad accendersi molto più tardi, quello è un nuovo evento e te lo diciamo di nuovo.

Gli avvisi di aurora polare fanno parte del piano Online. Vedi piani e limiti per che cosa è incluso.

Che cosa non può dirti

Essere onesti sui limiti conta qui più che quasi ovunque altro nell’app:

  • Non prevede l’attività solare. Legge la misura in tempo reale. Per «che cosa farà probabilmente il Sole nei prossimi giorni» usa previsioni specializzate di meteorologia spaziale o aurorali: è un’altra disciplina e non fingiamo di praticarla.
  • Le nuvole sono una previsione, non un fatto. Il cielo sopra il tuo luogo è l’unica cosa che può rovinare in silenzio una notte per il resto perfetta.
  • Non può vedere il fenomeno. «Arriva fin qui» è un’affermazione su ciò che è possibile, mai la promessa che in questo momento ci sia qualcosa di visibile.

Dove trovarlo

  • iPhone e la app web — la scheda aurora su un luogo, con il verdetto di portata, il Kp di stanotte e la finestra di buio, più la campanella per attivare l’avviso.
  • Android — l’avviso vero e proprio. La scheda è in costruzione.

Dove l’ovale davvero non può raggiungere un luogo, non compare nessuna scheda aurora, invece di una vuota che alimenti false speranze.

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